触摸险关要塞 奉献爱心、亲近自然

在雁门关南的代县城内有“雁门第一楼”，它正面对雁门关，并是拱卫这关的首座高楼，故有此称。它是我国现存的最大一座木结构古楼，为北方文物中的一绝。这楼与雁门关在明初同期初建，后毁于火，成化十二年重建。清代续有维修。楼通高40米，宽7间，深5间，周有围廊。楼底下为券洞台基，上为三层四檐歇山顶，最上层挂着两块巨匾，南面一块书“声闻四达”，北面一块书“威镇三关”，形势雄伟。登高远望，北面勾注山莽莽苍苍，雁门关蹲伏于勾注山下恰像一头野兽，南面的五台山高入云霄，滹沱河在脚下从东北向西南流去，蜿蜒如带。山川美景，令人陶醉。

几乎保持着近千年前的自然地貌和市井格局。城的南门残毁处，能够清晰地看到宋时垒筑的城砖和明代万历年间重修后的瓮城遗存。一些古代的砖石建筑构件随处都可以遇到;宁化古城的整个面积不超过15万平方米，但它曾经十分显赫且繁华，在北宋与契丹军事对峙阶段，它是边界线上两军对垒时一处重要的关隘要塞。我们从许多传世文献中还得以知晓，公元6世纪末至7世纪初，隋炀帝几次来宁武天池汾阳宫避暑时，其坐船沿汾河逆行，都首先在宁化古城这块地方落脚。传说此处曾经又是隋炀帝汾阳避暑行宫的下宫所在。

宁武关，在今宁武县城区。始建于明代中期，当时为了抵御蒙古的进攻，在北方不断设险置关、修筑防线，形成了外边与内边。而内边者，就是指起山西偏关县，经神池、宁武、代县、朔县、河北蔚县等地，抵河北延庆县的内线长城，蜿蜒1000多公里。在这条防线上，创关设堡，驻守军队。在河北境内者，沿线设紫荆、倒马、居庸三关，称为内三关。在山西境内，设偏头、宁武、雁门三关，称为外三关。外三关之中，偏头为极边，雁门为冲要，而宁武介二关之中，控扼内边之首，形势尤为重要。故《边防考》上说：“以重兵驻此，东可以卫雁门，西可以援偏关，北可以应云朔，盖地利得势。”

宁武关创建于明宪宗成化四年(公元1468年)。当时，任佥都御使的李侃根据山西北部的守御形势，上疏朝廷，请求在此设关，以分担偏头、雁门两关的防守任务，得到朝廷的批准后，即刻动工兴筑，于是年四月告成。关城雄踞于华盖山之上，临恢河，俯瞰东、西、南三面，周长2公里，开东、西、南三门。成化十一年(公元1479年)，由巡抚魏绅主持，拓广关城，周长3500多米，加辟北门，建飞楼于其上，起名为镇朔城，南北较狭，东西为长，敌台炮楼增筑于城之四周，形如凤凰，故俗称凤凰城。万历末年，增高城墙，加以砖包，关城更为坚固雄壮。

宁武关的创设、加固以及沿关防戍的修筑，将偏头、雁门、宁武三关连为一线，有效地加强了明朝北部边防，在相当时期内，保障了三晋人民的安全。

宁武关，“外三关”中战事最频繁的关隘，胡人的铁骑、汉家的健卒、起义的农民、围剿的官军来往不休……然而都消失在历史的深处，只剩下些残破的长城在荒野中蜿蜒，还有悲壮激烈的传说被一代代讲述着。

清朝建立以后，宁武关变为内地，失却了关防的作用，遂将关城改为府城。在历史长河中宁武关兵戈渐熄，烽烟散去，只有在前人 遗留的诗句里追溯着昔日雄关的伟岸，也只有在传说和故事中依稀可以发现当年战争的惨烈和悲壮，以及在当年戍边后人身上隐约地感觉到的金戈铁马的铁血精神。所有的烈马长剑，呼啸中的大漠草原，都消磨于无形岁月。