北极陆路豪华房车之旅

2001年夏天，我与家人仿真前一年香港凤凰卫视19辆越野吉普车前往加拿大西北部公路尽头Inuvik之旅，也展开了旅游规划，不同的是，我们搭乘租借的RV(Recreational Vehicle)，里面有床铺(三张双人床，其中一张是餐桌与床可互相转换的)，厨房(瓦斯炉，抽油烟机，微波炉)，冰箱(约一般家用三分之二大小)，浴室，厕所，应有尽有，真是名副其实的motor home。

在采购齐生活必需品后，于7月底由温哥华出发，途中经过Prince George(BC省中部伐木重镇)之后，沿16转37号公路北行，一路都是茂密森林地形，沿途我们都是在RV park过夜。一般私人经营的RV park(约加币35/天)，都设有浴室，厕所，甚至自助式洗衣，在每一个停车位中，也设有自来水，AC电源与sewer(以便排放车上的废水)的供应。RV车上都有水箱，可供饮水，煮食，卫浴之用，另设有废水箱以承接各种使用后的废水;车上也有一般家用AC电源插座，但在没有外接电源时，车上电瓶只能供应给低电量的电器，像微波炉，电饭锅当然就无法使用。冰箱电源来自瓦斯，这是最令人匪夷所思的。

在离开BC省进入育空地区(Yukon territory)之后，地形与气候虽差异不大，但日更长，夜更短，到了白马市(White Horse)后，才发现所携带的手电筒再也派不上用场，因为夜间已不会完全黑暗。离开白马市后，朝阿拉斯加前进，一路欣赏风光与钓鱼，好不自在。大概钓鱼的人少，鱼儿非常容易上钩，肥硕的鳟鱼，味道鲜美。唯一美中不足的是蚊子又大又多，幸好带了防蚊液，但是还是被这些轰炸机侵袭了不下百次。我们进入阿拉斯加后，只是到此一游，当天就离开了美国国境，沿着“Top of the world highway”前往Dawson city。虽然称为“highway”其实只是条仅能供两辆车勉强会车的公路，不少地方还是泥泞地，因为地势陡峭，驾驶起来必须全神贯注。此地区百年前是淘金热的发源地，至今仍可采到少量沙金，但大概只够供游客自娱之用。只要用浅盘，在河中捞取泥沙，再用河水将泥沙慢慢冲走，因为金子比较重，会沉在下面，一会儿后，果然看到小金屑呈现其中，心中的欢愉，好象发现了金矿一般。到了Dawson city后，才知道此北方小镇，完全没有柏油路，虽有居民，但夏天绝大部份都是游客的足迹。当地有家中餐馆，老板是来自温哥华的台湾移民，一年只有5月至9月开业，然后歇业返回温哥华，因为早冬来临后就没有顾客了。

离开Dawson city后，沿5号公路继续往北，开始了这一趟旅程中最艰苦的一段，由Dawson至Inuvik来回1400公里完全没有柏油路，都是页岩铺成的石头路，由于页岩尖锐，凤凰卫视19辆越野吉普车据说共破了21个轮胎，我们的RV车上只有一个备胎，因此一路上只能维持40公里时速，而且路面不平，噪音也很大。驾驶与乘客都相当辛苦，单程700公里唯一的小镇Eagle Plains，我们可以加油与过夜，此地已接近北极圈，夏天太阳不再下山(当然冬天则是永夜)，晚上睡觉不拉上窗帘，会觉得太亮。穿过北极圈时，与地标合影，颇有完成壮举之感。在这，还碰上了来自德国的RV车队。过了北极圈，又开了350公里，才抵达这次旅程的目的地――Inuvik。

如果摊开世界地图，Inuvik应该已是公路可抵达纬度最高(北纬68度，北极圈是66.5度)的城市，人口不到一万，绝大多数是原住民。此处已看不到高大的树木，因为冬季严寒，连针叶树都无法长高，顶多与人一般。呆了一夜，终于开始往南开，返回温哥华，幸运的是轮胎毫发未伤。

此趟旅程来回花了20天，共8000公里，虽然明知地球是圆的，但是就有登上顶峰的感觉，足留下深刻与永难忘怀的回忆。